Los cristales líquidos

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¿Cristales líquidos?
El título de esta entrada resulta contradictorio, ya que el estado sólido, presenta un ordenamiento y distribución molecular diferente del estado líquido. Cuando un material sólido se funde, la estructura cristalina desaparece y adquiere fluidez.
Existe una clase de sustancias que tiende a un ordenamiento de sus moléculas antes de fundirse, este estado es denominado paracristalino. Son fluidos pero con estructura similar a los sólidos, llamados cristales líquidos, la mayoría son orgánicos y se utilizan en pantallas LCD (Liquid Crystal Display)
Fueron descubiertos en 1888 por un botánico austríaco llamado Friedrich Reinitzer, analizando las propiedades físico-químicas de algunos derivados del colesterol.
Conservan el ordenamiento de un cristal, pero pueden moverse con facilidad unas moléculas sobre otras, como los líquidos. Este material es un fluido opaco o translúcido que mantiene las propiedades ópticas de un cristal solido, reflejan la luz y algunos pueden tener colores iridiscentes. Por estas propiedades, se utilizan en la fabricación de pantallas de algunas computadoras portátiles, calculadoras o relojes.
Ya que reflejan luz de diferente color según la temperatura, se usan en termómetros o detectores de tumores. También se aplican en los paneles de información en aeropuertos y estaciones, fotocopiadoras, tejidos resistentes al fuego o a los impactos.

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