Los elementos químicos

Avanzando en la Historia...
Entre los siglos III a.C. y el siglo XVI d.C, la Química estaba dominada por la Alquimia. Uno de los objetivos de la Alquimia era la búsqueda de la piedra filosofal, capaz de transformar los metales en oro. En este emprendimiento los alquimistas ayudaron al aislamiento de algunas sustancias químicas simples asentando las bases para el desarrollo de la Química experimental.
Además de algunas sustancias simples ya conocidas, como el Hierro, Cobre, Oro o Plata entre otras, en 1250 Alberto Magno aisló el Arsénico, *Paracelso (1530) el Cinc, en 1669 un alquimista de origen alemán, Henning Brand, ideó un método para aislar el elemento Fósforo, Daniel Rutherford (1772) el Nitrógeno y Joseph Priestley (1774) el Oxígeno. En ese momento los químicos tenían gran interés por descubrir nuevos elementos.
La química como ciencia comienza a desarrollarse entre los siglos XVI y XVII. Época en que se estudió el comportamiento y propiedades de los gases, Robert Boyle (1627-1691) realizó importantes contribuciones en este campo. El concepto de elemento, evoluciona como sustancia elemental que no podía descomponerse en otras. Además se despliega la teoría del flogisto para explicar los procesos de combustión. Elaborada por los químicos alemanes Johann Becher y Georg Stahl. A partir del siglo XVIII la Química adquiere definitivamente las características de una ciencia experimental. Se desarrollan métodos de medición que permiten un mejor conocimiento de algunos fenómenos, como el de papel del oxigeno en la combustión, transformación sobre la cual trabajo *Lavoisier, perfeccionando los experimentos de Priestley y levantando los pilares fundamentales de la moderna química.
Posteriormente los químicos encontraron similitudes entre las propiedades de algunas sustancias surgiendo la necesidad de clasificar los elementos… Ese es tema para otra entrada!!!
*Antoine Laurent de Lavoisier (París, 26 de agosto de 1743 — 8 de mayo de 1794 ), químico francés, considerado el padre de la química moderna por sus investigaciones. Elaboró además la famosa Ley de Conservación de la Masa.

*Paracelso: Médico y Alquimista.Su verdadero nombre era Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, nació en la actual Suiza en el año 1493.

Imagen extraída de http://butterflyangels7118.wordpress.com