Deforestación, Desertización y Desertificación

Tres de los problemas ambientales mas serios...
Los bosques y las selvas tropicales, son ecosistemas indispensables para la vida, en ellos habitan numerosos seres vivos. La masa forestal que poseen, regulan el agua, protegen el suelo y la atmosfera, suministran productos de gran utilidad, influyen en el clima, además de absorber la gran cantidad de dióxido de carbono del ambiente. Su destrucción, genera una grave dificultad, difícil de solucionar: la deforestación, proceso de destrucción de masas forestales, por lo general, causada por la actividad humana, por las talas realizadas para la industria maderera, o la obtención de suelo para cultivos agrícolas.
La deforestación aumenta la erosión del suelo, lo desgasta y lo transforma en inerte, no apto para sustentar a los seres vivos. Refleja más radiación solar, cambiando el ciclo de las lluvias y las condiciones climáticas, aumentando la temperatura (calentamiento global), se producen sequías o inundaciones y reducción de la biodiversidad.
La desertización, el empobrecimiento de una zona semiárida por la destrucción de los suelos y la vegetación, debido a condiciones climáticas, están sometidos a una gran erosión, acumulándose sales en la superficie con pérdida de la cubierta vegetal, por lo tanto se desecan y luego se resecan por la inmediata acción del viento.La capa fértil del suelo, es arrastrada por lluvias y vientos. Originando además tormentas de polvo e inundaciones.
Otro grave problema para la biodiversidad que está ligada a la deforestación es la desertificación, es el proceso de erosión del suelo, por acción de la actividad humana.
Las principales causas de esta transformación: el pastoreo abusivo, animales que se alimentan de la vegetación y dejan el suelo expuesto a los efectos erosivos, falta de irrigación, tala indiscriminada de árboles, prácticas agricolas no sustentables, quema de pastizales, sobreexplotación de los suelos pobres.
La falta de un suelo fértil, genera perdidas económicas, escasez de alimentos y conflictos sociales.

Imágenes extraídas de http://www.ecologismo.com

Manuel Sadosky

Nació en Buenos Aires, el 13 de abril de 1914. Hijo de un matrimonio de inmigrantes rusos llegados al país en 1905. Ingresó en 1932 a la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UBA. En 1940 se graduó como Doctor en Ciencias Físico-Matemáticas de la Universidad de Buenos Aires, institución en la cual se desempeño como profesor.
Viajo a París becado por el gobierno de Francia, para perfeccionar sus estudios en el Instituto Henri Poincaré, entre 1946 y 1947 y en el Instituto del Cálculo de Roma en 1948. En este período fue testigo del surgimiento de las primeras computadoras.
En 1949 regresó a Buenos Aires, dio clases en la Facultad de Ciencias, en el Instituto Radiotécnico y el Ministerio de Marina.
Marginado de la UBA por razones políticas, se dedicó a trabajar en la traducción y publicación de libros científicos. En 1952 apareció "Cálculo Numérico y Gráfico" primer texto en castellano de su tipo y en 1956 "Cálculo Diferencial e Integral" en colaboración con la Dra. Rebeca Guber.
A partir de 1955, fue profesor de la Universidad de Buenos Aires, primero en la Facultad de Ingeniería y luego en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN), de la que fue Vicedecano entre los años 1957 y 1966.
Organizó el Instituto de Cálculo de dicha Universidad, trayendo al país la primera computadora en una universidad latinoamericana, Clementina, con el apoyo de Bernardo Alberto Houssay. Para formación de profesionales en el campo creó, en la Facultad, la carrera de Computador Científico. Es considerado el padre de la Matemática aplicada y la Computación en Argentina.
En 1966 debió dejar las aulas tras la Noche de los Bastones Largos.
Durante la última dictadura militar, estuvo exiliado.Trabajo en Venezuela y en Barcelona.
En 1983, regresó al país y fue designado Secretario de Ciencia y Tecnología del primer gobierno democrático encabezado por Raúl Alfonsín (1983 - 1989). En ese período se creó la Escuela Superior Latinoamericana de Informática (ESLAI) y se promovieron programas de investigación en informática avanzada en colaboración con Brasil.
En 1985, fue designado Profesor Emérito de la Universidad de Buenos Aires, a la que siguió vinculado actuando en diferentes comisiones y organizaciones.
Falleció el 18 de junio de 2005.

Fuente de información http://www.fundacionsadosky.org.ar
Imagen extraída de http://www.scielo.org.ar

Los cristales líquidos

Imágenes extraídas de www.google.com.ar

¿Cristales líquidos?
El título de esta entrada resulta contradictorio, ya que el estado sólido, presenta un ordenamiento y distribución molecular diferente del estado líquido. Cuando un material sólido se funde, la estructura cristalina desaparece y adquiere fluidez.
Existe una clase de sustancias que tiende a un ordenamiento de sus moléculas antes de fundirse, este estado es denominado paracristalino. Son fluidos pero con estructura similar a los sólidos, llamados cristales líquidos, la mayoría son orgánicos y se utilizan en pantallas LCD (Liquid Crystal Display)
Fueron descubiertos en 1888 por un botánico austríaco llamado Friedrich Reinitzer, analizando las propiedades físico-químicas de algunos derivados del colesterol.
Conservan el ordenamiento de un cristal, pero pueden moverse con facilidad unas moléculas sobre otras, como los líquidos. Este material es un fluido opaco o translúcido que mantiene las propiedades ópticas de un cristal solido, reflejan la luz y algunos pueden tener colores iridiscentes. Por estas propiedades, se utilizan en la fabricación de pantallas de algunas computadoras portátiles, calculadoras o relojes.
Ya que reflejan luz de diferente color según la temperatura, se usan en termómetros o detectores de tumores. También se aplican en los paneles de información en aeropuertos y estaciones, fotocopiadoras, tejidos resistentes al fuego o a los impactos.

Imágenes extraída de http://centros5.pntic.mec.es

La lluvia ácida

El humo y los gases de combustión provenientes de automóviles, las plantas industriales o energéticas, que queman hulla o petróleo, contienen dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, estas sustancias químicas reaccionan con la humedad del aire, para formar los ácidos sulfúrico y nítrico. Estos ácidos llegan a la superficie de la Tierra en forma de lluvia, nieve o rocío.
La lluvia ácida es la causante de:
•La erosión de edificios, monumentos y estatuas (Puede disolver, por ejemplo, el carbonato de calcio y afectar de esta forma a los monumentos y edificaciones construidas con mármol o caliza.)
•La reducción el poder preservador de las pinturas y barnices.
•El aumento de la vulnerabilidad de las hojas de las plantas, al ataque de hongos y bacterias
•Aumento del efecto negativo sobre el crecimiento de las plantas.
•Destrucción de sustancias vitales del suelo y afectar la fotosíntesis
•Daños respiratorios en personas y animales
•Aumento de la acidificación de lagos y cursos de agua perjudicando la vida animal
•La contaminación del agua potable.(Por disolución y arrastre de metales pesados )
•Perjudica a los bosques.
Posibles soluciones
•Reducir el nivel máximo de azufre en diferentes combustibles.
•Establecer disminuciones en la emisión de óxidos de azufre y nitrógeno, usando tecnologías para control de emisión de estos óxidos.
•Impulsar el uso de gas natural en diversas industrias.
•Ampliación del sistema de transporte eléctrico.
•Adición de un compuesto alcalino en lagos y ríos para neutralizar el efecto de la lluvia ácida.

Dibujo realizado por la alumna Luz de 3° 1°

Lise Meitner

Física nuclear austro-sueca nacida en Viena, el 7 de noviembre de 1878. Murió en Cambridge, Inglaterra, el 27 de octubre de 1968. Discípula de Ludwig Boltzman y Max Planck, fue la segunda mujer que se doctoró en Física en Viena.
En 1917 fue profesora de Física en la Universidad de Berlín, cargo que abandonó en 1938 por razones políticas. Huyó de Alemania a Dinamarca y luego a Suecia.
Trabajo con el científico Otto Hahn,( 1879- 1968) químico alemán (en un laboratorio ubicado en el Instituto de Química dirigido por el químico orgánico Fischer que prohibía el acceso de las mujeres a su instituto, fue obligada a trabajar en un taller de carpintería instalado en el sótano). Lise y Otto descubrieron el elemento número 91 Protactinio ( Pa) y realizaron investigaciones sobre la fisión nuclear, pero solo Hahn, fue galardonado con el premio Nobel. Un error que se remedió en parte en 1966 cuando Meitner recibió, junto a Hahn el Premio Fermi.
En su honor se nombró al elemento artificial 109, Meitnerio, cuyo símbolo es Mt.

Imagen extraída de http://www.explicatorium.com/Lise-Meitner.php

Adiós al "Flaco" Spinetta

Hoy falleció Luis Alberto Spinetta.
Este es mi homenaje a tan excelente músico.

Seguir viviendo sin tu amor

Si a tu corazón yo llego igual
todo siempre se podrá elegir
no me escribas la pared
sólo quiero estar entre tu piel

Y si acaso no brillara el sol
y quedara yo atrapado aquí
no vería la razón
de seguir viviendo sin tu amor

y hoy que enloquecido vuelvo
buscando tu querer
no queda más que el viento
no queda más que el viento

Y si acaso no brillara el sol
y quedara yo atrapado aquí
no vería la razón
de seguir viviendo sin tu amor.

Letra y Música: Luis alberto Spinetta

Los símbolos químicos

Un poquito más de historia…
Desde la antigüedad se representa a los elementos mediante símbolos. Cada elemento con un símbolo diferente.
Los símbolos químicos propuestos por los alquimistas no eran fáciles de interpretar. Varios elementos tenían diversos símbolos, como el mercurio que llegó a tener 20 dibujos diferentes.
John Dalton Químico britanico (1.766-1.844) en el siglo XIX, trató de unificar los símbolos, representó cada elemento con la inicial del nombre y círculos diferentes.
Jöns J. Berzelius Químico sueco (1.779-.1848) suprimió los círculos, consideró suficiente una o dos letras del nombre en latín o alemán, para graficar a los elementos.
En el siglo XX se fundó, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, IUPAC, organismo que reglamenta la forma de escribir los símbolos de los elementos y sus nombres, el símbolo del elemento químico deriva, por lo general, de su nombre latino: la primera letra se escribe siempre en mayúscula y el resto en minúsculas, por ejemplo el símbolo de la Plata (Ag) proviene del latín Argentum.
Algunos símbolos de los elementos tienen una sola letra N (Nitrógeno). Otros elementos llevan el nombre de los científicos que los descubrieron, por ejemplo el número 104 Rutherfordio,en honor a Ernest Rutherford, o del laboratorio donde se han obtenido, como el 105 Dubnio, por los laboratorios Dubna.
Los nuevos elementos sintetizados en el laboratorio (elementos artificiales) reciben nombres temporales, su símbolo químico es de tres letras, la inicial y dos letras del nombre. Ejemplo: el elemento 115, Uub (Ununpentio).

Imágenes extraídas de http://www.kalipedia.com

Los elementos químicos

Avanzando en la Historia...
Entre los siglos III a.C. y el siglo XVI d.C, la Química estaba dominada por la Alquimia. Uno de los objetivos de la Alquimia era la búsqueda de la piedra filosofal, capaz de transformar los metales en oro. En este emprendimiento los alquimistas ayudaron al aislamiento de algunas sustancias químicas simples asentando las bases para el desarrollo de la Química experimental.
Además de algunas sustancias simples ya conocidas, como el Hierro, Cobre, Oro o Plata entre otras, en 1250 Alberto Magno aisló el Arsénico, *Paracelso (1530) el Cinc, en 1669 un alquimista de origen alemán, Henning Brand, ideó un método para aislar el elemento Fósforo, Daniel Rutherford (1772) el Nitrógeno y Joseph Priestley (1774) el Oxígeno. En ese momento los químicos tenían gran interés por descubrir nuevos elementos.
La química como ciencia comienza a desarrollarse entre los siglos XVI y XVII. Época en que se estudió el comportamiento y propiedades de los gases, Robert Boyle (1627-1691) realizó importantes contribuciones en este campo. El concepto de elemento, evoluciona como sustancia elemental que no podía descomponerse en otras. Además se despliega la teoría del flogisto para explicar los procesos de combustión. Elaborada por los químicos alemanes Johann Becher y Georg Stahl. A partir del siglo XVIII la Química adquiere definitivamente las características de una ciencia experimental. Se desarrollan métodos de medición que permiten un mejor conocimiento de algunos fenómenos, como el de papel del oxigeno en la combustión, transformación sobre la cual trabajo *Lavoisier, perfeccionando los experimentos de Priestley y levantando los pilares fundamentales de la moderna química.
Posteriormente los químicos encontraron similitudes entre las propiedades de algunas sustancias surgiendo la necesidad de clasificar los elementos… Ese es tema para otra entrada!!!
*Antoine Laurent de Lavoisier (París, 26 de agosto de 1743 — 8 de mayo de 1794 ), químico francés, considerado el padre de la química moderna por sus investigaciones. Elaboró además la famosa Ley de Conservación de la Masa.

*Paracelso: Médico y Alquimista.Su verdadero nombre era Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, nació en la actual Suiza en el año 1493.

Imagen extraída de http://butterflyangels7118.wordpress.com

El quinto elemento

Los cuatro elementos en la antigua Grecia
Los filósofos antiguos especularon sobre la existencia de sustancias fundamentales, que no podrían ser descompuestas y que conformaban a todas las demás.
(1)Tales de Mileto, en el año 640 a. de C. consideró el agua como un elemento, necesario para los seres vivos. Otros filósofos de la misma región occidental del Asia Menor, siguieron desarrollando ese concepto. (2)Anaxímedes propuso al aire como una sustancia esencial, (3) Heráclito a principio del siglo V a. de C. postuló al fuego como sustancia elemental. (4)Empédocles, elaboró una teoría que iba a hegemonizar el pensamiento occidental hasta el siglo XVIII, donde plantea que la materia no estaba compuesta por una sola sustancia, sino por cuatro elementos: agua, tierra, aire y fuego.
(5)Aristóteles (350 a.de C.) acepta los cuatro elementos de Empédocles, les otorga propiedades (frío, caliente, húmedo y seco) y agrega un quinto elemento que llamó éter.
Esta teoría sin ninguna base experimental perduro por más de 2000 años, ya que la química experimental cuantitativa surge recién en el siglo XVIII.


(1) Tales de Mileto (actual Turquía, 624 a.C.- 548 a.C.) Filósofo y matemático griego.
(2)Anaxímedes de Mileto: (585 a. C. - 524 a. C.) Filósofo griego.
(3) Heráclito de Éfeso: (535 a.de C. - 484 a. C.) Filósofo griego.
(4)Empédocles de Agrigento: (495 a. de C.- 435 a. C.) Filósofo griego.
(5)Aristóteles de Estagira: (384 a. C. – 322 a. C.)1 Filósofo, lógico y científico griego, sus ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por más de dos milenios.

* El Quinto elemento es el “Amor”, que salvará al mundo de las fuerzas del mal, según el argumento de la película francesa filmada en 1997 (con co-producción de EE.UU.) Dirigida por Luc Besson, que se encuadra dentro de la ciencia ficción y la acción, protagonizada por Bruce Willis y Milla Jovovich.

La Ceniza Volcánica

Varias ciudades del Sur de nuestro país se ven afectadas por las cenizas que provienen del volcán chileno *Puyehue, pero... ¿Qué es la ceniza volcánica?
Es un material que se compone de finas partículas de roca volcánica fragmentada, de menos de 2 mm de diámetro. Se genera durante la actividad explosiva del volcán, son arrastradas por el viento a grandes distancias antes de depositarse en el suelo. La caída de estas partículas, bloquea la luz del sol, disminuyendo la claridad del lugar.
La ceniza volcánica es arenosa, abrasiva, algunas veces corrosiva, puede causar a las personas molestias respiratorias. Desgastar y atascar la maquinarias. Contaminar y obstruir suministros de agua y drenajes, causar cortos circuitos eléctricos, problemas en el abastecimiento de la energía eléctrica, corroer los metales, además su acumulación puede provocar el colapso de los techos.
A largo plazo los depósitos de cenizas benefician al suelo ya que lo transforman en un suelo fértil.
“Científicos del Centro Atómico Bariloche analizaron la composición de la ceniza y determinaron que contiene silicio, aluminio, potasio, calcio, hierro, titanio, magnesio, sodio y, en una pequeña cantidad, cloro. No contiene azufre ni arsénico, que son perjudiciales para la salud.”(Párrafo extraído del Diario Andino Digital - Informe técnico sobre la composición de las cenizas 14/06/11)
Ambas naciones, Argentina y Chile, soportan los daños de este fenómeno natural que afecta más a las poblaciones rurales, ya que los pastos no están disponibles, el agua de ríos o vertederos se contamina y los animales dejan de alimentarse.

* El volcán Puyehue, hizo erupción en junio de 2011, luego de haber estado inactivo medio siglo, está ubicado en la Cordillera de los Andes, de 2240 m de altitud.

Imagen extraída de http://www.culturademontania.com.ar